Geography and transportation of Winthrop, Massachusetts

The Town of Winthrop is a municipality in Suffolk County, Massachusetts, United States. The population of Winthrop was 17,497 at the 2010 U.S. Census. It is an oceanside suburban community in Greater Boston situated at the north entrance to Boston Harbor and is very close to Logan International Airport. The town is a peninsula, 1.6 square miles (4.2 km2) in area, connected to Revere by a narrow isthmus and to East Boston by a bridge over the harbor inlet to the Belle Isle Marsh Reservation. Settled in 1630, Winthrop is one of the oldest communities in the United States. It is also one of the smallest and most densely populated municipalities in Massachusetts.

The town is named after John Winthrop (1587–1649), second governor of the Massachusetts Bay Colony and an important English Puritan leader. On 8 April 1630, Winthrop departed from the Isle of Wight, England on the ship Arbella and arrrived in Salem in June where he was met by John Endecott, the first governor of the colony. He served as governor for 12 of the colony's first 20 years of existence. It was Winthrop who decided to base the colony at the Shawmut Peninsula, where he and the colonists founded what is now the city of Boston.

Geography and transportation 

View of Boston from Winthrop's Point Shirley (photo taken in August 2003)According to the United States Census Bureau, the town has a total area of 8.3 square miles (21.5 km²), of which, 2.0 square miles (5.2 km²) of it is land and 6.3 square miles (16.3 km²) of it (76.02%) is water. However, according to the Town Government, Winthrop has a land area of just 1.6 square miles (4.1 km2).

Winthrop Massachusetts is connected by land skirting the Belle Isle Marsh Reservation, which is shared across the Belle Isle Inlet with Boston. Winthrop was originally separate from Deer Island, but the land between the two was filled in, with the northern end belonging to Winthrop and the southern end belonging to Boston.[citation needed] The town is considered the northern dividing line between Boston Harbor to its west and Massachusetts Bay to its east. There are several beaches, three yacht clubs and a golf course within the town, as well as several small parks. The town has one island, Snake Island, which lies northwest of Point Shirley and is part of the Boston Harbor Islands National Recreation Area.

Winthrop is one of four municipalities within Suffolk County. The town is divided into several neighborhoods around the downtown area, including Court Park and Cottage Park along the Boston Harbor side of town, Point Shirley and Cottage Hill on either side of what was Shirley Gut, and Winthrop Beach, Ocean Spray and Winthrop Heights on the Massachusetts Bay side. The town is bordered by Revere to the north, and Boston on the northwest, west, and southeast. The water rights of the town extend to the edge of the county, and border those of Nahant in Essex County. As a result of the expansion of Logan International Airport, part of four of the runways (4L/22R, 4R/22L, 15R/33L and most of 15L/33R) lies within what was once the water rights of the town. By land, Winthrop is 5.5 miles (8.9 km) from Beacon Hill, the measuring point for all road signs in Massachusetts.

Route 145 passes through the town as its only state route. It enters from the Orient Heights neighborhood of East Boston along a bridge over the Belle Isle Inlet, then passes in a loop around the main body of the town (bypassing Cottage Hill and Point Shirley) before leaving the town to the north, turning into the Winthrop Parkway in Revere. Two bus routes are provided by Paul Revere Transportation, which run from Point Shirley through the highlands and center of the town and terminate at Orient Heights. Paul Revere Transportation has operated the bus service in town since 1991. The service, which is subsidized by the MBTA, operates as Route 712 Point Shirley or Winthrop Beach to Orient Heights Station via Winthrop Highlands and Route 713 Point Shirley or Winthrop Beach to Orient Heights via Winthrop Center.[10] This service does not accept MBTA Charlie Cards or Charlie Tickets. Prior to this, the service was operated by Rapid Transit, Inc., which began bus service in Winthrop on January 28, 1940, the day immediately following the abandonment of the former Boston, Revere Beach & Lynn "Narrow Gauge" Railroad. The Blue Line of the MBTA subway system crosses near the town, with stops at Orient Heights (MBTA station), Suffolk Downs (MBTA station), and Beachmont (MBTA station), all of which are just a half mile from the city limits. A water transportation dock is located at the public landing and provides ferry service across Boston Harbor. Currently, Boston Harbor Cruises operates the service seasonally (May-October) between Winthrop and Rowes Wharf. Business leaders hope that the ferry will help spur economic growth and tourism in the town.